В конце весны солнце жарило уже совсем по-летнему, однако духоты еще все же не было. В такую погоду особенно хорошо было бы гулять по лесу: нет сырости, которая всегда раздражала в темных, недоступных свету борах, зато есть тень, столь приятная для жаркого дня. Листья уже распустились более, чем достаточно, чтобы дарить толковую защиту от солнца. Керил никуда особо не спешил и потому решил не загонять понапрасну лошадей, пустив их просто быстрой рысью только в наиболее удобных для скачки местах дороги переходившей на галоп.
К недавнему сообщению обычного мужика из маленькой деревеньки жители которой, промышляли почти исключительно сельским хозяйством, их старший отнесся с сдержанным интересом. Конечно, было весьма маловероятно, чтобы жрица спасла какого-нибудь преступника, который бы находился под ведомостью их организации, но проверить все же стоило. Совсем недавно неподалеку проходил бой с обладающим широкой известностью в узких кругах и гораздо большей наглостью некромантом, успешно уходящим от них уже много лет. На месте боя нашли лишь тела инквизиторов и сторонников Темного, живых не осталось, но не было тела и самого некроманта, что наводило на мысль, что ему удалось благополучно уйти из очередной ловушки. Хотя ближайшие к месту боя деревеньки и обыскали, однако же его не нашли.
Веселая тоже находилась в том же краю, но достаточно далеко от боя, поэтому направляясь на задание Керил гадал, что их там ждет смертельная схватка или просто бессмысленная поездка туда и обратно. Сам инквизитор был практически уверен, что Темный находится уже на другом конце страны, раз уж ушел из ловушки, но их старший решил проявить осторожность, отправив на задание полноценную тройку и строго наказав быть осторожными и начать с разведки, а не лезть сразу в дом жрицы. Что ж, так или иначе Керил на рожон лезть не собирался. Его дома жена ждала с мелким ребятенком на руках. Стоило ли ее соломенной вдовой оставлять? "Нет, уж. Лучше потихоньку, как и приказано. Да и ребят моих тоже дома ждут, а у того некроманта уже достаточно на руках крови, чтобы научить нас быть осторожными." - размышлял он в дороге.

В лесу послышались смешливые детские голоса, а вскоре на встречу инквизиторам выбежала девчушка лет 10, босая и в легком платьице. Корзинка в руках, с торчащими из нее шляпками грибов отчетливо показывали, что именно здесь делал ребенок. Девочка замерла, с опаской поглядывая на чужих взрослых мужчин, которые приостановились желая пораспросить ее.
- Красавица, далеко ли до деревни Веселой? - мягко обратился к ребенку инквизитор, не желая, чтобы это создание ломанулась подальше в лес от страшных, оружных людей.
- А вы, дяденьки, не разбойники? - насупилась девочка, которой родители строго говорили не разговаривать с чужаками. Да, кто их слушает, родителей-то? когда их рядом нет, чтоб подзатыльник дать.
Керил улыбнулся, чтобы вызвать симпатию у нее, видя, что девочка не против пойти на контакт:
- Да, какие ж мы разбойники. Просто странники, к другу едем, у вас хотели провизии кой-какой закупить, а может и ночь скоротать, ежели найдется у кого.
- Аааа... Ну, тогда близко: вы вот только на горочку поднимитесь, потом спуститесь, там дорога поворот делает, а за ним уже и деревня, - девчушка держала корзинку обеими руками и чуть покачивалась, переходя с пяточек на носочки, - А можно мне с вами? А то у меня корзинка тяжёооолая, а я сегодня все пятки уже стоптала и руку о дерево ободрала. Вот, - просьба вызвала усмешку уже у всех троих. Светленькая девчонка с миловидной мордашкой очевидно была весьма бойким ребенком, такая красавица своего не упустит, и их, очевидно, она уже совсем не боялась, - А я бы вам пока рассказала, у кого чего купить можно, да, где переночевать можно. Ага?
Предложение пришлось по нраву Керилу, легко подняв девочку, он усадил ее на седло и послал лошадь неспешным шагом, желая ее по-подробнее расспросить о том, зачем к селяне порешили к себе инквизиторов позвать. Девчушка была в восторге и, гордо восседая на его лошади, болтала без умолку, радуясь внимательным слушателям, которые вели себя с ней почти, как со взрослой.
Девочка рассказала, что зовут ее Дарилика. Живет она в доме старосты, который ей дядей приходится. Мать ее померла год назад от тяжелого кашля, а отец не вернулся с войны. "Однако же живется сиротке, очевидно не плохо" - мимоходом отметил инквизитор, - "Иначе б не была такой смелой, да и голодом очевидно не морят..." Еще рассказала, что другого ее дядю, а точнее мужа ее троюродной тети, послали в город за инквизиторами. Самыми настоящими! Потому что все считают, что жрицу им дали не правильную, и она скрывает, что-то. А точнее кого-то, потому что Дарилика как-то сама в окошко выделенного ей дома заглядывала и видела, что живет у жрицы мужик со злющими глазами.
- Так, что это не она его, а он ее скрывает и обижает, наверняка, - вступилась за женщину девочка, прерывая повествование.
Слова лились из нее бурным потоком и всего за десять минут пути она, периодически направляемая в нужное русло мужчиной, успела выдать все, что было ему интересно, а заодно и про то, где можно что-нибудь купить или остановиться на ночь тоже рассказала:
- А еды-то вы нынче нигде не купите, урожая еще не было, так что сами сидим зубы на полке держим. Правда вот у нас сегодня грибы будут, - перемешивая явно подхваченные у взрослых выражения с наивной детской улыбкой, говорила она, - Переночевать можно у нас, правда только в сарае.... Потому что у дяди дом-то большой, да только все про своих: там домашние, да работники, чужим места мало. Хотя, если вы заплатите, то и место вам найдется. И грибами угостим. А вы знаете, как тетка их готовит? Мммм... Вот. Ну, а если денег нет, то можно еще и к той же жрице податься: она добрая, я точно знаю. Вас пустит, да и накормит еще, небось.
Первым делом небольшой отряд направился прямиком к старосте, у дома которого Керил и спустил на землю девочку, быстренько скрывшуюся в доме и через короткое время появившуюся вместе с солидным, но еще не старым мужчиной, который и оказался местным старостой. Впрочем, даже представившимся инквизиторам не удалось узнать от него ничего толкового, чтобы им уже не рассказала Дарилика.
Отдав лошадей на заботу крестьян, вызвавших их сюда, Керил прошел в дом и уже из окошка внимательно осмотрел домик жрицы расположенный в отдалении от деревни.

Повезло же однако, что им попалась такая шустрая девчонка. Рассказала все и сразу, сэкономив время, а то пришлось бы лишний час мотаться по деревне и из этих молчунов по слову вытягивать. "Вот спрашивается, чего звали? "- возмущался младший, пешком поднимаясь к стоящему у самой кромки леса домику. Крестьян Бриг не любил искренне и честно, и в первую очередь за их необразованность и трусость, которые претили хотя и пятому, но все же сыну барона, - "Смех, да и только - жрицы испугались! И нас позвали, чтобы разобрались, что с ней не так. Сами позвали, а теперь сами же и боятся, словно бы мы разбойники за их добром приехали. Добра-то у них тоже..."  То, как они обошлись со жрицей тоже жутко бесило: маленький домик, который пустовал с того самого времени, как Дарилику староста к себе забрал. "А подумать о том, что девушке одной тяжко дом содержать, слабо? Да, все они понимают... Только одно и знают, как на себя все тянуть, до чего дотянуться, а как помочь кому, так сразу хата с краю..."
- Доброго дня, Светлая, - с чуть смущенной улыбкой обратился он к нежной девушке, обладающей утонченной красотой и несомненно являющейся той самой жрицей, которая смущала селян. Ей это обращение подходило, как нельзя лучше: светлая кожа, волосы, голубые глаза, наводили на мысли о принявшем человеческое обличье ангеле, а у молодого и совершенно свободного в данный момент парня вызывало естественное желание вызвать симпатию этого нежного создания Богини. Бриг все же остановился за забором, отделяющим огород, в ожидании разрешения зайти, - Да, не оставит Вас милость Матери. Скажите нет ли у Вас дома немного места, чтобы пустить троих странников? Мы попытались постучаться к местному старосте, но он столько запросил за ночь, словно мы к нему на месяц поселиться, а нам бы переночевать только.
Бриг, единственный в этой тройке, не обладал никакими магическими навыками, а значит и другими чародеями воспринимался, как обычный человек. Бляха, обозначающая его принадлежность к инквизиции была благополучно снята, но оставлено все привычное оружие. Керил приказал ему посмотреть, что здесь происходит, чтобы никого не спугнуть при этом.